Tonny (72) en Joop Weterings (77) wonen allebei (bijna) hun hele leven in de Torenstraat. Tonny werd er geboren, Joop werd geboren in Leiden, maar verhuisde toen hij drie jaar was weer terug naar Dongen. Het verhaal over een bijzondere straat.

door Lia van Gool

‘Zeedijk’

“Mijn vader en moeder woonden op Torenstraat 7,” vertelt Joop Weterings. “In de oorlog zijn zij naar Leiden verhuisd, waar mijn vader schoenmaker werd. Toen ik drie jaar was, kwamen wij weer in Dongen wonen.” Tonny vertelt dat ook haar moeder en tante in de Torenstraat hebben gewoond. “Het was een hele gezellige straat. Vroeger noemden ze het hier ook wel ‘de Zeedijk’. Dat kwam omdat er tafels en stoelen op straat werden gezet.” Op de stoepjes voor de huizen, op straat, werd regelmatig ‘een bakske’ gedronken.

Elitekant

Lachend vertellen Tonny en Joop dat er vroeger in de Torenstraat een ‘elite kant en een ’arme’ kant was. “De even kant, dat was de elite. Die hoorden bij de ‘Hamse Kerk’. De oneven kant was de arme kant, die bij de Jozefkerk hoorden.” Tonny was van de elite. Zij trouwde met ‘eentje van de arme kant’. Tonny woonde op nummer 20 en nummer 34, voordat zij trouwde met Joop, die op nummer 7 woonde. “Toen wij trouwden, zijn wij op nummer 18 gaan wonen. Wij hebben niet ver gezocht naar een partner.”

Charme

De charme van de straat ligt vooral in vroegere tijden, vinden Tonny en Joop. “Toen was het een mooie straat, met veel bomen. Wij waren allemaal één, wij buurten met elkaar, er waren feestjes en op dit stukje straat werd altijd gespeeld.” De bomen stonden in het midden van de straat. “Dat was mooi. En toen wij trouwden waren er ook nog niet zoveel auto’s.” Tonny is nog steeds bevriend met twee vriendinnen van vroeger. “Wij hebben het hier, in de gang naast het huis, regelmatig heel gezellig gehad. Met de Ronde van Dongen zetten wij tafels neer. Wij dronken een pilske en een wijntje. We hebben altijd leut gehad in de straat.” Joop vertelt dat Drumbrand Beatrix in de Torenstraat is ontstaan. “Er waren altijd kinderen die muziek maakten met trommels van blik.”

Clubje

De broer van Joop, Tom, woont niet meer in Dongen. Hij was vroeger lid van een clubje dat ‘Tia’ heette. Tom vertelt, via de telefoon: “Dat waren allemaal jongens uit de straat, van de slechtste kant van de Torenstraat.” Op de vraag of hij nog weet wat ze toen allemaal uithaalden, blijft Tom het antwoord schuldig!

‘Boomers’

Er is veel veranderd in de straat, de laatste jaren, vinden Tonny en Joop. “Vooral aan de overkant ius veel jeugd komen wonen. Zij zeggen wel ‘hallo’ en ‘goedendag’. Eén vrouw, die hier ook al langer woont, komt nog wel eens ‘een bakske’ drinken.” En, met ‘de oudjes’ uit de straat, drinken ze koffie, om de vier of vijf maanden. “De ‘boomers’, noemen wij onszelf. Dan drinken we een bakske en een borreltje. Soms wordt het erg laat op zo’n dag.” Ze vinden het beiden jammer dat er geen straatfeesten meer georganiseerd worden. “Wij hebben een aantal feesten gehad, met een tent op straat. Een tijdje was er niets en toen heeft de jeugd een feest georganiseerd. Daar kwam bijna niemand op af. Dat is wel jammer.”

Hechte familie

Tonny en Joop hebben één zoon, Jurgen. Jurgen is getrouwd met Marjolein en heeft twee kinderen, Maaike van 20 en Bart van 18. “De kinderen en kleinkinderen komen wel drie keer in de week hier naar toe. Wij zijn een hechte familie.” Joop vertelt dat de familie Weterings ook een hechte familie is. “Wij hadden een eigen carnavalsvereniging, ‘Ons Grut’. Die vereniging is overgenomen door de jeugd van de ‘Weteringsen’.”

Camper

Tot voor kort gingen de twee regelmatig op pad met de camper. Die hebben ze een paar maanden geleden verkocht, omdat Tonny niet mee kan fietsen. “Je hebt wel een fiets nodig op een camping, anders zit je een hele dag voor de camper.” Ze vinden het wel jammer, maar het is niet anders. “Nu heb ik een elektrisch brommertje,” zegt Tonny. “En dat gaat prima.”

Nooit meer weg

“Wij gaan hier nooit meer weg,” zeggen Joop en Tonny. “Wij hebben niet zo’n grote ‘werft’ hier en het huis is fijn. Wij gaan niet uit Dongen weg en onze kinderen ook niet.” Tonny vult aan: “Ik kan mijn kleinkinderen niet missen.”

Het is duidelijk. Tonny en Joop hebben altijd ‘gère’ in de Torenstraat gewoond. “En wij wonen er nog graag. Onze kleinzoon Bart zegt altijd: ‘Als jullie uit de tijd zijn, koop ik jullie huis’,” besluiten ze lachend.

Oproep!

Woont u ook al uw hele leven in dezelfde straat en wilt u daarover vertellen? Laat het me weten. Stuur een berichtje naar liavangool2909@gmail.com of bel 06-53245070.