Basisschool IKC Achterberg in Dongen neemt aan het einde van dit schooljaar afscheid van twee vertrouwde gezichten. Juf Gerrie en juf Anita zullen beiden na de zomervakantie gaan genieten van hun welverdiende pensioen na een lange staat van dienst in het onderwijs.

Juf Gerrie Baijens is als conciërge 25 jaar verbonden geweest aan IKC Achterberg. “Mijn kinderen zaten op Achterberg. Ik begon als vrijwilliger met het doen van allerlei klusjes. Uiteindelijk besloot de toenmalige directeur om een ondersteunend medewerker aan te nemen. Ik solliciteerde en werd gekozen”, aldus de vertrekkende duizendpoot. Niet alleen op Achterberg werd Gerrie een vertrouwd gezicht. Ook op basisschool Sint Jan werkte zij gedurende een langere periode enkele uren in de week. Gerrie: “Bij het ontstaan van stichting Initia werd mijn functie omgedoopt tot conciërge, zodat dit op alle scholen gelijk was.” Wie denkt dat het werk van conciërge vooral weggelegd is voor mannen, heeft het mis. “Voor allerlei (technische) klussen draai ik mijn hand niet om, maar ik merk nu wel dat een ochtend hard in de schooltuin werken mij meer kruim kost dan 25 jaar geleden.”

Naast juf Gerrie neemt ook juf Anita de Man afscheid van haar vertrouwde Achterberg. “Ik kwam in 1983 van de Pedagogische Academie. Ik startte met vrijwilligerswerk, want er was op dat moment geen baan te vinden. Dat is nu niet meer voor te stellen in het onderwijs”, aldus Anita. “Ik solliciteerde op basisschool Sint Jan en werd afgewezen, want mijn overbuurvrouw kreeg de baan. Uiteindelijk werkte ik 15 jaar in het speciaal onderwijs voordat ik in 1999 terechtkwam op Achterberg.” Juf Anita werkte in verschillende groepen, maar groep 4 is haar favoriet: “Leerlingen van deze leeftijd zijn ontvankelijk, open en hartelijk en dat spreekt mij zo aan.”

Schot in de roos

De start van Gerrie op Achterberg was direct een schot in de roos voor het team: “Ik nam veel werk van de leerkrachten uit handen. Dat was, zeker voor die tijd, een luxe.” Op de vraag of Gerrie hiermee direct ieders favoriete collega was, blijft ze bescheiden: “Ik heb het altijd met ontzettend veel plezier gedaan.” De taken van Gerrie werden gedurende de jaren ook verder uitgebreid. Huidige ouders en leerlingen zien Gerrie in de ochtend met veel enthousiasme bij de ingang van de groepen 1-2 staan. “Het ontvangen van de leerlingen in de ochtend vind ik zo leuk om te doen. Even een praatje maken en de leerlingen een fijne start van de dag bezorgen, is iets waar ik erg van geniet.” Gerries hoogtepunt? “Ik ben enkele jaren geleden gekozen als conciërge van het jaar. Dat was een verrassing en voelde voor mij echt als een waardering.”

veranderingen

Anita memoreert als leerkracht aan alle veranderingen binnen het onderwijs van de afgelopen jaren. “Ik weet nog dat ik mijn eerste digibord in de klas kreeg. De leerlingen keken hun ogen uit en zaten sprakeloos te staren. Soms mis ik het krijtbord nog wel eens. Vroeger maakte ik graag prachtige bordtekeningen.” Juf Anita is een muzikale juf. Met haar groepen heeft ze dan ook heel wat afgezongen. Anita: “Ooit had ik mijn eigen dochter een dagje in de klas. Haar klasgenoten spraken haar aan dat haar moeder toch wel een strenge juf was. Hier lachen we vele jaren later nog steeds om.”

Gerrie en Anita gaan, naast de leerlingen en ouders, het team van collega’s op Achterberg missen. “We zijn er als team voor elkaar. We lopen bij elkaar binnen. Dat ga ik missen”, vertelt Anita. Gerrie vult aan: “Door de fijne sfeer die op school heerst, heb ik er ook zo lang gewerkt. Ik ben elke dag met plezier naar school gegaan.” Anita gaat, nu haar werkende leven erop zit, nog meer genieten van haar kinderen en kleinkinderen. Gerrie kijkt ook uit naar deze nieuwe fase: “Ik geniet al van elke dag, dus dat blijf ik doen. Badmintonnen en fietsen met mijn man. Ik kijk er naar uit om dit op ons eigen tempo te kunnen doen.” De leerlingen, ouders en teamleden van IKC Achterberg nemen deze week groots afscheid van Gerrie en Anita om hen te bedanken voor alles wat zij voor IKC Achterberg betekend hebben.