’Support Casper’ is een stichting die sinds 2015 zeer actief is en zich bezighoudt met baanbrekend onderzoek naar een behandelmethode voor alvleesklierkanker. De initiatiefnemers hebben zelf de enorme impact ervaren die alvleesklierkanker op patiënten en hun omgeving heeft, en hoe beperkt de huidige behandelingsmogelijkheden zijn. Slechts 7% van de gediagnosticeerde patiënten is vijf jaar later nog in leven, en de meeste patiënten overlijden binnen een jaar na de diagnose.
Gelukkig zijn er initiatieven om op een andere manier te proberen deze vorm van kanker, en mogelijk andere vormen, effectief te behandelen. Een van deze initiatieven wordt geleid door professor Casper van Eijk, chirurg en hoogleraar Alvleesklierkanker aan het Erasmus MC in Rotterdam. De stichting ’Support Casper’ is naar hem vernoemd.
Door Piet Scheepers
Voetbalvereniging Dongen hield het afgelopen jubileumjaar een actie: een veiling op de club. Naast geld in te zamelen voor de verenigingskas, zou dit ook een bijdrage moeten opleveren voor het goede doel ’Support Casper’. De veiling vond eind september plaats en hoewel de opkomst enigszins tegenviel vanwege andere evenementen elders, werd toch een prima bedrag van ruim 38.000 euro bijeengebracht. Na aftrek van kosten werd het streefbedrag van 2000 euro voor het goede doel gehaald. De voorzitter van VV Dongen, John Paul Verkooijen, gaf aan te hopen op een grotere opkomst bij de volgende veiling in 2024.
In november werden diverse instellingen en verenigingen uitgenodigd op Het Kasteel van Sparta Rotterdam voor een bijeenkomst rondom Support Casper. Casper van Eijk, oprichter van de stichting en voormalig clubarts bij Sparta en Feyenoord, sprak over de stichting en de voortgang van onderzoeken naar alvleesklierkanker. Tijdens de bijeenkomst werden cheques aangeboden door verschillende instellingen en verenigingen, waaronder VV Dongen. Van Eijk deelde nieuws over de ontwikkeling van een medicijn dat het eigen immuunsysteem van mensen met alvleesklierkanker versterkt. De stichting streeft naar jaarlijks structureel 3,5 miljoen euro aan donaties vanaf 2025 en hoopt op effectieve en betaalbare behandelingen voor alle patiënten tegen 2030.
Diverse hartverscheurende en leuke anekdotes werden tijdens de bijeenkomst gedeeld. De voorzitter van VV Dongen, John Paul Verkooijen, benadrukte de steun van de vereniging aan Support Casper en sprak over de voornemens om zich in te zetten voor het goede doel in de komende jaren. Naast emotionele verhalen werden ook financiële bijdragen overhandigd, waaronder een cheque van 1699 euro door Anja, die een zeilwedstrijd organiseerde voor Support Casper. De veilingorganisator Hubert Habers deelde zijn ervaringen bij voetbalverenigingen, waaronder VV Dongen, en benadrukte de waarde van het goede doel. Er werden diverse contacten gelegd en ervaringen uitgewisseld tussen de aanwezigen. De voorzitter sloot af met de aankondiging van de volgende veiling in september 2024 in de kantine van VV Dongen, met verleidelijke aanbiedingen voor zowel de kleine als de grote beurs.
Voor meer informatie over Support Casper, kunnen geïnteresseerden terecht op hun website: www.supportcasper.nl.