Beste inwoners van Dongen, 's Gravenmoer en Klein-Dongen-Vaart,

Wat is het jaar voorbijgevlogen. Betrapt u zich er ook op, om in de laatste weken van het jaar nog heel veel te willen doen? Nog gauw naar die afspraak, nog snel de laatste boodschappen... haasten, vliegen, rennen.

In die hectiek vergeten we soms dat deze periode juist een tijd is om te vertragen, om meer bewust te zijn van onze omgeving. Tijd voor een lange wandeling of een goed boek en vooral tijd voor elkaar.

De feestdagen staan voor mij voor verbinding. Niet de hoeveelheid eten en cadeaus maar samenzijn met familie en vrienden. Herinneringen ophalen aan dierbaren die we moeten missen en terugdenken aan de mooie momenten die we samen hebben beleefd.

Ik hoop dat uw feestdagen er ook zo uitzien. Met veel warmte, omringd door uw geliefden. En misschien zoekt u dit jaar wel de verbinding met iemand uit uw omgeving waarvan u weet dat hij of zij wel wat warmte en aandacht kan gebruiken.

Er is op dit moment veel aan de hand in de wereld. Waardoor we elkaar kunnen verliezen. We staan soms lijnrecht tegenover elkaar. Gelukkig leven wij in een democratisch land. Waar we met elkaar moeten blijven samenwerken ondanks onze verschillende meningen. We moeten met elkaar praten en de verbinding zoeken. En daardoor zullen we elkaar uiteindelijk beter begrijpen.

In de huidige maatschappij wordt het steeds gebruikelijker om voor elkaar te zorgen. Dat heeft 'de Dongenaar' van jongs af aan meegekregen en dit verantwoordelijkheidsgevoel wordt doorgegeven aan volgende generaties. Naar elkaar omkijken zit in het Dongense DNA. In deze tijd is dat een groot goed, en zelfs iets om trots op te zijn. Dongen verbindt, ook in het nieuwe jaar!

Namens het bestuur van de gemeente Dongen wens ik u allen een goed, gezond, vredig en warm 2024 toe.

Warme groet,

Marnix Bakermans