Al vijfentwintig jaar is het Open Tuinen Weekend een begrip binnen en buiten Dongen: in dat weekend stelt een aantal mensen hun tuin open voor bezoekers. Een aantal jaren geleden kwam het thema ‘kunst’ erbij. Naast tuinen kunnen bezoekers nu ook genieten van zeer diverse kunst. Rieky Calis en Marcia Houtepen maken deel uit van de werkgroep die het Open Tuinen Weekend (Dongensetuinenkunst) organiseert. Ook hun tuinen zijn tijdens het weekend te bezichtigen.

Door Lia van Gool

Brabantse gezelligheid

“Mensen komen van heinde en verre naar Dongen voor het Open Tuinen Weekend”, vertelt Rieky Calis. “Er zijn bezoekers uit België, uit Amsterdam en nog heel veel andere plaatsen. Zij komen voor de tuinen en de Brabantse gezelligheid. Tuinliefhebbers uit Dongen komen vaak op de fiets, zegt Marcia Houtepen. “Zij zien bekenden en onbekenden en zijn enthousiast over de mogelijkheid tuinen te bekijken.”

Educatief

Wat is er zo leuk aan om je tuin open te stellen voor vreemden? “Het is gezellig, je bent educatief bezig, legt mensen uit dat zij meer naar het groen toe kunnen in plaats van alleen maar een tuin betegelen”, zegt Rieky. “Ik heb ook ergonomisch gereedschap dat ik kan laten zien. Zo kunnen mensen langer in hun tuin blijven werken.” Marcia vindt het leuk om bezig te zijn met haar hobby en die ook aan anderen te laten zien. “Ik heb maar een klein tuintje, maar ik ben er altijd in bezig. Ik werk met hoogteverschillen, met kleuren en ik vind het leuk om zelf tussen het groen te zitten.” Naast haar tuin laat Marcia ook haar eigen kunst zien (zij schildert al jaren).

Ton Bressers

Het aanbod van de opengestelde tuinen en de getoonde kunst is zeer divers. Sommigen hebben een aquarium in hun tuin, er werken edelsmeden mee en bij een deelnemer is een imker te gast. “Er is zoveel te beleven, ook voor mensen die niet van tuinen houden. Bezoekers vinden het vaak verrassend dat er zoveel verschillende kunst te zien is.” Rieky zelf heeft heel veel ruimte in haar tuin. Bij haar zijn drie kunstenaars te gast. Beeldhouwer Ton Bressers (hij maakte de beelden die in het park staan en op het Wilhelminaplein) laat zien hoe hij werkt, de Mexicaanse Paola toont haar schilderijen, die veelal door Mexico zijn geïnspireerd en er zijn beelden te zien van Els Okkerman. Ook laat Rieky haar eigen botanische tekeningen zien.

Werkgroep

De organisatie van het Open Tuinen Weekend is in handen van een werkgroep, die inmiddels uit zes personen bestaat. Indertijd zijn twee mensen ermee begonnen, maar het is in de loop der jaren zo druk geworden, dat er extra mensen nodig waren. Iedereen binnen de werkgroep heeft een eigen taak. De voorbereidingen voor het weekend beginnen in december/januari. Daarna komt de groep één keer per maand bij elkaar. Op dit moment zijn Rieky en Marcia nog bezig met het inrichten van hun tuin en ook andere deelnemers werken hard om hun tuin op en top te kunnen laten zien in juni. “Eind april gaan wij met een aantal mensen van de werkgroep kijken of alle tuinen in orde zijn. Wij nemen dan ook de banners mee en zorgen voor geprinte routebeschrijvingen.”

Voedselpark De Groene Long

Naast particulieren die hun tuin openstellen, werken ook bedrijven en organisaties mee aan de Dongensetuinenkunst. Zo zijn de vrijwilligers van Voedselpark De Groene Long aanwezig, is de tuin van Heuvelpark open en ook de Buurttuin West (bij Europlus) is te bezichtigen. Leuk is dat de oudste deelnemer en degene die ook het langste aan het Open Tuinen Weekend meedoet, op de banner is te zien die de aandacht op het evenement vestigt. “De heer Kimenai, die woont op de Meester Jansenweg, staat op de banner. Hij heeft heel veel gereisd en nam van zijn reis plantjes mee, die nu nog in zijn tuin staan. Hij vindt het geweldig om mensen te ontmoeten en vindt het erg gezellig als ze naar zijn tuin komen kijken.”

Anekdote

Rieky en Marcia vinden het vooral leuk om hun eigen enthousiasme te delen met anderen. “Het is zo leuk om te doen, het is een feestje”, vinden de twee enthousiaste tuineigenaren. “Het is wel druk, die twee dagen. Soms komen er wel honderd mensen op één dag en sommigen blijven ook hangen. En er zijn ook mensen die een lunchpakketje meenemen en op hun gemak bij jou in de tuin zitten te eten.” Tot slot een anekdote: “Dan denk je zelf dat je een mooie tuin hebt, komen er mensen binnenlopen, kijken om de hoek en gaan weer weg omdat ze jouw tuin niet interessant genoeg vinden!”

Negentien deelnemers

Aan het Open Tuinen Weekend doen dit jaar negentien deelnemers mee. Zij stellen hun tuinen open op zaterdag 8 en zondag 9 juni, van 11.00 uur tot 17.00 uur. Entree is gratis.