De kermis opent officieel pas om zeven uur, vrijdagavond, maar de muziek klinkt al uit de verte: de attracties zijn geopend. Gelukkig is het droog. Een kleine stoet komt uit Park Vredeoord, richting het kermisterrein. Wethouders René Jansen en Kees de Jong lopen, vergezeld door clown Desalles (die een klein orgeltje bij zich heeft, richting de kermis. Daar aangekomen loopt Desalles het hele kermisterrein over. Hij geeft het tempo aan. Bij één attractie kriebelt de clown even met een veertje in de nek van een kermisbezoeker. De kleine stoet volgt. Uiteindelijk is de juiste locatie gevonden om de kermis officieel te openen.

door Lia van Gool

Kermisfamilies

Er is een Rad van Fortuin: door een draai aan dit rad kunnen kermisbezoekers kans maken op een waardebon voor gratis kermis vieren. Voor het zover is, krijgt (kermis-) wethouder René Jansen het woord. Hij heet iedereen welkom op dit prachtiger feest. “Het weer wordt alleen maar beter. Op deze kermis is voor iedereen wat te doen. Ik kom zondag, samen met collega Kees de Jong, weer terug voor de uitreiking van de Piet Leander-trofee. Dank voor de prettige samenwerking en veel plezier de komende tijd.” Dan is het woord aan Atze Lubach (bestuursvoorzitter van de BOVAK (Bind van Kermisbedrijfshouders). “Namens de verschillende kermisfamilies nodig ik u uit om in Dongen samen kermis te maken.”

‘The Beast’

Dan mag de kermiswethouder als eerste aan het Rad van Fortuin draaien. Helaas heeft de wethouder geen geluk. Een jongetje dat na hem aan het rad draait, wint een troostprijs: een gratis suikerspin. Zo zijn er twintig troostprijzen te winnen, waarbij de winnaar, bijvoorbeeld, een gratis ritje in de botsauto’s krijgt, een ritje in ‘The Beast’ of in de draaimolen.

Bankjes

Jacky Leander legt later de gang van zaken met het Rad van Fortuin uit. “Wij brengen een nieuw idee op deze manier. Degene die aan het rad draait en het rad blijft stilstaan op een gouden kaart, krijgt een waardebon om gratis kermis te gaan vieren.” Deze actie komt in plaats van de oude ballonnenactie, vertelt Jacky Leander. “Die ballonnen mochten niet meer, vanwege de schade die de ballonnen aan konden richten. Daarom hebben wij dit bedacht. Wel moeten de bezoekers ‘ouderwets hier zijn’, anders kunnen ze geen prijs winnen.” Er waren tien hoofdprijzen te winnen (met een waarde van ongeveer vierhonderd euro per stuk) en twintig troostprijzen. Jacky vertelt vervolgens over de indeling van de kermis. “Wij hebben rijplaten neergelegd, zodat mensen veilig kunnen lopen. Het gras is zo nat door de regen van de afgelopen tijd. Ook hebben wij verdeeld over het terrein bankjes neergezet, zodat mensen even kunnen gaan zitten. Kermis wordt zo echt een beleving voor de Dongenaren.”

Geweldig

Debbie van de Berg is één van degenen die een hoofdprijs heeft gewonnen. Volgens Jacky Leander deed zij een dansje toen zij de prijs won, maar dat ontkent zij. Wel is zij erg blij. “Ik vind kermis al van kinds-af-aan leuk”, zegt zij met een grote lach op haar gezicht. “Deze prijs is geweldig. Ook de kinderen vinden het leuk.” Debbie en haar gezin hebben in ieder geval genoten van deze prachtige prijs. Het meisje dat de laatste hoofdprijs van de avond heeft gewonnen, kijkt een beetje beduusd door alle aandacht die zij krijgt. Maar ook zij kan straks heerlijk kermis gaan vieren.

Suikerspin

De bezoekers aan de kermis lopen te slenteren op het terrein, Eén jongetje zit te genieten van een suikerspin. Zijn gezichtje zit helemaal vol suikerspin. “Hij kan straks zó de was in”, lacht zijn moeder.

Zondag was de sfeer op de kermis, zegt één van de bezoeksters, die met haar neefjes en nichtjes op de kermis was. “Soms moest je wel even wachten voordat je een attractie in kon, maar dat maakte niet uit. Het was niet overdreven druk, maar wel gezellig.”

Maandagavond zou Thomas Berge optreden. Helaas was hij ziek. John de Bever kwam als vervanger. En, te zien aan de filmpjes die langskwamen, was het een leuke avond.

Het weer was niet altijd perfect, soms trok er een heftige regenbui over de kermis. Maar, als je kermis aan het vieren bent in Dongen, schijnt de zon altijd!