De verdedigende instellingen van de gastheren Orion waren duidelijk. De Nijmegenaren hadden een week geleden een fikse 5-1 nederlaag moeten incasseren tegen Groene Ster. En juist Dongen had wat eerder van deze Limburgers ruimschoots gewonnen met 4-1. Het sein om niet weer tegen zo’n nederlaag op te lopen. Dus wat verwacht werd, gebeurde; Orion liet Dongen komen en probeerde via lange ballen naar voren een tegenaanval op te zetten.
Piet Scheepers
Dongen had met name de eerste helft grote moeite om de bal in de zestien van Orion te krijgen. Via snel spel of combinaties lukte het niet de compacte verdediging te slechten. De lange ballen van achteruit naar de vleugelaanvallers werden veelal opgevangen door de Orion verdedigers. Doordat Dongen ver opgedrongen was en Orion in balbezit kwam, schakelde de thuisploeg snel om. Via lange ballen naar voren werden de spitsen Rick Bosma op rechts en centrumspits Mick Alberts in stelling gebracht. Dit tweetal zorgde er vooral de eerste helft voor dat de Dongenverdedigers alle zeilen moesten bijzetten. Een centrale verdediging waarin Gijs Timmermans en Mart van Bree de zaak overeind moesten houden. Dongen kreeg de bal dus niet over de grond bij de gewenste spelers. En als de bal dan door de verdediging werd gespeeld, stond spits Robert Mutzers te scherp oftewel buitenspel. En dan valt heel onnodig het eerste doelpunt voor de thuisploeg al vrij vroeg in de wedstrijd. Een prima genomen vrije trap in de 11e minuut van Sam Huismans belandde op het hoofd van de vrijstaande Tijn Jellema. Dongen voorkwam erger. Zo kwam doelman Nick Frits op tijd uit en nog geen minuut later werd hij geholpen door zijn verdediging die een inzet van de doellijn haalde. Het bleef de eerste helft voor Dongen bij een mogelijkheid van Luuk Hultermans die zijn inzet net over gekopt zag.
De tweede helft maakte Milan Hofkens zijn opwachting voor Thomas Schilders.
De beweeglijke Hofkens bracht over de vleugel meer gevaar. De aanvalsgolven van Dongen oogden na rust gevaarlijker. Zo moest de doelman van Orion gestrekt naar de hoek op een inzet van Rick Mulder. Orion was vooral in de spelhervattingen gevaarlijk. Verre ingooien en scherpe hoekschoppen zorgden dat de Dongen spelers geconcentreerd hun tegenstanders moesten benaderen. Kleine mogelijkheden waren er voor de thuisploeg. Zo zag Sam Huismans zijn schot via de vuisten van Nick Frits via de lat over gaan. Dongen wisselde jong voor jong. Gillyan Clemens en Filip de Kort werden vervangen door Teun de Leeuw en verdediger Dyland Pedro. De aanvallende impulsen van Dongen stapelden zich op. Orion was alleen nog aan het verdedigen. Met nog een kwartier te gaan was het aan Robert Mutzers om de verdiende gelijkmaker binnen te schieten. Het jagen op meer was begonnen. Nog geen minuut na de gelijkmaker schatte Mutzers een voorzet van Hofkens volkomen verkeerd in. De 1-2 lag op zijn schoen. In de 89e minuut een identieke situatie. De goaltjesdief Mutzers had deze middag zijn vizier niet op scherp staan. Toch gaf Dongen het niet op. Tot ver in blessuretijd, de trainer van Orion vroeg aan de scheidsrechter hoelang deze nog liet doorgaan, lagen er mogelijkheden voor Rick Mulder en Teun de Leeuw. Hun schoten werden geblokt. Dongen moest genoegen nemen met de 1-1.
Komende donderdag de bekerontmoeting in Roosendaal tegen RBC om 20.15 uur. Zondag 15 december om 14.00 uur tegen SV Venray de laatste wedstrijd van de eerste competitiehelft. Blijft Dongen de ongeslagen status in de 2e periode handhaven?